Arthur Schnitzler est un écrivain et médecin juif autrichien né le 15/05/1862 et mort le 21/10/1931.
Après avoir étudié la médecine à l'Université de Vienne en 1879, il obtient son doctorat de médecine en 1885 et travaille à l'hôpital général de Vienne, mais finit par abandonner la médecine pour se tourner vers l'écriture.
Ses œuvres ont été très controversées, notamment à cause de leur description franche de la sexualité et de leur opposition à l'antisémitisme. Il a été traité de pornographe après la parution de sa pièce La Ronde (Reigen). Il est l'un des tout premiers écrivains de langue allemande à avoir utilisé une narration sous le mode du courant de conscience, notamment dans son roman Lieutenant Gustl en 1900.
Sa connaissance de la psychanalyse freudienne le mène à explorer la couche du subconscient comme dans La Nouvelle rêvée (1926, adaptée au cinéma en 1999 par Stanley Kubrick sous le titre Eyes Wide Shut). Songe et réalité, sérieux et jeu vont de pair dans le grotesque de Au perroquet vert (1899), dans les dix dialogues de La Ronde et dans les pièces plus importantes comme Le Voile de Béatrice (1901) et Le Chemin solitaire (1903).
Les drames d'Arthur Schnitzler sont des nouvelles dialoguées, et c'est dans le récit qu'il exprime le mieux ce qu'il a de plus personnel. Dans Le Lieutenant Gustl, avec un minimum d'action extérieure, il montre son art de la description précise des âmes. La même année paraît Madame Berta Garlan.
Puis viennent en 1902 la comédie intitulée Le Conte, en 1908 un roman, Vienne au crépuscule, en 1910 un drame historique, Le Jeune Médard. En 1912, il donne une nouvelle, Géronimo l'aveugle et son frère, qui lui conquiert dans sa patrie un vaste public. En 1913, c'est Le Professeur Bernhardi. Mourir (1895), L'Appel de la vie (1905), Dame Beate et son fils (1913).