Le pitch

À Clanton, dans le Mississippi, la petite Tonya Hailey est sauvagement violée et torturée. En plein tribunal, son père, Carl Lee, tue les deux accusés. Son sort semble scellé : la chambre à gaz.

En effet, nous sommes dans le sud des États-Unis et Carl Lee est afro-américain... Mais Jake, un jeune avocat blanc, décide de le défendre. Le Ku Klux Klan fait front. Bientôt la haine embrase la petite ville de Clanton...

Mon avis

Un des grands romans de John Grisham - un homme du sud (il faut absolument lire La dernière récolte qui représente l'essence même du roman sudiste) - sur le racisme ordinaire (si l'on peut dire !) des états du sud des Etats-Unis.

Sur près de 700 pages, l''histoire est terrible, passionnante, haletante.

Elle se déroule à une époque où cela ne dérangeait pas tant de monde que ça de voir des hommes avec des robes et des cagoules défiler dans les rues...

Grisham parvient, comme dans tous ses meilleurs thrillers juridiques, à insérer et magnifier un sujet sociétal ou politique majeur dans le cadre d'un procès.

Je vous défie de ne pas avoir les tripes nouées à la lecture de certains passages ! Voilà le plus grand talent de Grisham : parvenir à sortir d'un classique sujet théorique et le personnaliser jusqu'à ce que ses lecteurs se sentent moralement et personnellement impliqués...

NB : l'histoire sera prolongée des années plus tard par l'auteur dans un roman (presque) aussi réussi, L'allée du sycomore.